Godt nok havde Alejandro Valverde ikke leveret særlig overbevisende præstationer i hverken Amstel Gold Race eller La Flèche Wallonne, men alligevel håbede den tidligere dobbelte vinder af Liège-Bastogne-Liège, at han i går kunne levere en forrygende præstation i årets sidste Ardenner-klassiker.
Den forrygende præstation udeblev dog for spanieren, der ellers følte sig godt kørende i det regnvåde monument.
- Når tingene ikke går godt, er der ikke noget, du kan gøre. Jeg havde ikke de bedste ben i Amstel og Flèche, men i dag var følelserne gode. Lige ved starten af La Redoute styrtede Voeckler, og jeg kunne ikke undgå ham. Jeg væltede, og mit gear blev ødelagt. Jeg var nødt til at stoppe og vente på Madrazo, som gav mig sin cykel, siger Valverde.
Som om styrtet og cykelproblemerne ikke var nok, kørte Valverde, omringet af holdkammeraterne José Joaquin Rojas, Pablo Lastras og Angel Madrazo, siden forkert på ruten, da han fulgte nogle motorcykler på en genvej.
- Jeg var ikke langt bagude, men vi kom til et vejkryds og kørte den forkerte vej, forklarer Movistar-kaptajnen.
Genvejen forkortede kun Valverdes løb med 600 meter, men alligevel var der ingen nåde at finde hos løbskommisærerne. Kører man ikke hele ruten, så ryger man ud på røv og albuer.
- Vi ved ikke, om de gjorde det med vilje eller ej, men reglerne siger, at rytterne skal følge hele løbsruten, siger ASOs repræsentant Gilles Maignan til VeloNews.
Fejlen ærgrer Valverde betydeligt. Selv om han var endt på Madrazos alt for lille cykel, troede han på, at han - ligesom Thomas Voeckler der endte med at blive nummer fire - kunne komme tilbage. I stedet må han acceptere en succesløs Ardenner-uge.
- Jeg kunne nok være kommet tilbage, men mine muligheder var begrænsede, fordi jeg var på Angels cykel, som er meget mindre end min. Det er ærgerligt, at tingene ikke gik godt i denne uge, men jeg er glad for den første del af året. Nu vil jeg tage en lille pause og forberede mig til Touren.
|